MARKED: The gangs of BASECO

Vicente Jaime «Veejay» Villafranca arbeider innenfor den tradisjonelle dokumentarfotosjangeren og Cyan :galleri i Oslo viser førstkommende helg hans arbeider for første gang i Norge. Villafranca bor og jobber på Filippinene og har fotografert livet til beboerne av det kriminelt belastede slumområdet BASECO i Manila over lengre tid. Han fikk innpass i miljøet rundt den kriminelle gruppen Chinese Mafia Crew, og kunne følge og fotografere hverdag og familieliv til medlemmer av CMC.

- Med en rå visuell nerve portretteres mennesker i et ekstremt miljø med både følelse og nærhet. CMC var arvtagerne i en historie av kriminalitet og vold for å kunne fø og beskytte familie og venner. Hverdagen som gjengmedlem gikk med til å sniffe kokain og henge rundt i gata. Inntektene de haddde kom stort sett fra salg av narkotika og tyveri. Til og med navnet Chinese Mafia Crew hadde de stjålet fra en lokal hip-hop gruppe som pleide å spille i slummen, skriver Stig Weston i en pressemelding.

De tatoverte gjengmedlemmene ble likevel sett opp til av ungdommene i lokalmiljøet. De kunne rappe og de kunne danse og det var forventet at de skulle ta over kontrollen av slummen etter de eldre gjengene. Men etter en brann som raserte store deler av slummen bestemte de seg for å benytte denne katastrofen til å sette strek over sin fortid og bygge opp både hus og liv på nytt.

- Sammen har de forsøkt å frivillig legge bak seg sin fortid som gangstere og istedet søke etter en normal hverdag uten dop og kriminalitet. Selv om fortiden de bærer med seg tynger, og få av dem har fullført noe skolegang, forsøker de å støtte hverandre på vei ut av slummen.

Villafranca ble tildelt Ian Parry-stipendet for arbeidet med dette prosjektet. Han har jobbet for Reuters, Agence France Presse, World Picture Network og FN og er for tiden representert av Getty Global Assignments og Asia Motion. Prosjektet MARKED har blitt vist ved flere andre europeiske fotogallerier, men dette er første gang det stilles ut i Norge.


Vernissage fredag 25. mars kl. 18-23
Åpent lørdag og søndag 26-27. mars kl. 12-17
Cyan :studio, Jens Bjelkes gate 13, 0562 Oslo