AFGHANISTAN

Våren 2009 besøkte fotograf Håvard Bjelland Afghanistan for sin arbeidsgiver Bergens Tidende. I april 2010 reiste han til landet på en ny reportasjetur. Han fulgte de norske styrkene i Faryab provins ute i felt. Resten av bildene er fotografert i Kabul.

Afghanistan er et hardt prøvet land. Ingen under 30 år husker noe annet enn krig. Aleksander den store prøvde å innta landet. England forsøkte det samme. I 2011 har NATO vært i Afghanistan like lenge som Sovjets okkupasjon varte. Det er en krigsherjet nasjon, men også et land med vakre landskaper og stolte mennesker.

Norske soldater sover med pistol ved hodeputen på oppdrag i Afghanistan. De er en del av et NATO-oppdrag som kan virke umulig. Usikkerhet, avmakt og frykt er en del av hverdagen. De skal prøve å kontrollere enorme områder og ulike etniske folkegrupper i ugjestmild natur med en nesten fraværende infrastruktur. De siste årene har opprørene blitt flere og sterkere. Hvor ligger neste veibombe, neste bakhold? Fienden er ofte usynlig.

Hvordan kan noen hundre mann ha oversikt i et område større enn Hordaland fylke? Det er noe av det Bjelland prøver å formidle med sine bilder.

Utfordringene er enorme. Både for de norske styrkene, men ikke minst for sivilbefolkningen.

Kabul og byens unge befolkning er merket av den konstante krigstilstanden. Kanskje særlig fra den blodige borgerkrigen på 90-tallet før Taliban kom til makten. Gjennom byen renner elven som har gitt byen navn. I dag er den et symbol på sammenbruddet av byens infrastruktur

Bildene fra det militære er tatt som såkalt ”embedded”. Det vil si at Bjelland fulgte de pågående operasjonene og levde og sov med de norske soldatene.

Håvard Bjelland har arbeidet som fotograf i Bergens Tidende siden 1985, med unntak av to år i Dagens Næringsliv. Det meste av tiden har han jobbet på avisens Oslo-kontor.

Utstillingen åpner 3. februar kl.18 i Fotografiens Hus, Rådhusgata 20, Oslo. Den henger til 27.februar

Åpningstidene er tirsdag til fredag 10-16. Lørdag og søndag 12-16. Mandager stengt.