Menneskelige landskap

Mange fotografer har sin første utstilling i Norge. Det har ikke Anne Helene Gjelstad. Hun debuterer i Deco Galerji i Kadriorg i Tallinn, etter at hun ble invitert av den norske ambassaden. Deretter skal utstillingen turnere i Estland.

I forordet til boken som følger utstillingen får vi ta del i tankene Gjelstad har rundt prosjektet og utstillingen SCAPES – Norwegian kids, teens and nature:

"Inni hver og en av oss finnes mange landskaper, noen synlige og i full blomst, noen tåkelagte og nesten usynlige, noen tørre som en ørken eller våte som havet, andre maltrakterte som en herjet krigssone. Jeg liker å kalle dem SCAPES.

Våre indre landskaper skapes av våre opplevelser og former oss til den vi er. Øyene sies å være sjelens speil, de reflekterer vårt indre, våre erfaringer, våre seire og tap.

Jeg har alltid vært fascinert av øyne, fra den rene sannheten i barneblikket, den universelle visdommen i kloke, gamle øyne som har sett det meste og til kjærligheten som bor i hvert enkelt menneske."

Barn og ungdom
Gjelstads lidenskap er å fotografere mennesker. Ærlige bilder av unike individer.

- Spesielt liker jeg å fotografere barn og ungdom. De er så direkte foran kamera og ser rett inn i linsa, er seg selv og viser oss at det er godt nok å være akkurat den vi er.

Gjelstad synes det er stort å debutere med egen utstilling.

- Det er veldig stas å bli invitert av det offisielle Norge til å stille ut. At debuten blir i Estland, som på en måte har blitt mitt andre hjemland, kjennes veldig godt og riktig. Jeg er rett og slett både ydmyk og takknemlig for at den norske ambassaden har invitert meg og gjort dette mulig.

Bildene av ungdommene betyr enormt mye for henne personlig. I prosjektet var kjemien på plass fra første øyeblikk. Prosjektet er også satt sammen i en egen bok som akkompagnerer utstillingen.

- Å sette alt sammen i bok er helt topp, det er et håndfast resultat og gjør hvert enkelt bilde enda sterkere. Å sette tekster til portrettene og ha med stemningsfulle naturbilder forsterker og utdyper mye synes jeg.

Karrierebytte
Gjelstad er opprinnelig utdannet ved Statens håndverks- og kunstindustriskole. Hun har drevet sitt eget atelier hvor hun designet og produserte eksklusive modeller, bl.a. til dronning Sonja. I 51/2 år drev hun egen strikkeproduksjon i Estland for det norske og internasjonale markedet. Etter 25 fine år i motebransjen bestemte hun seg så for å følge barndomsdrømmen og utdanne seg til fotograf.

Fotoutdannelse har hun fra Bilder Nordic School of Photography, hvor hun ble uteksaminert for ett år siden. Men hun gir en stor takk, som mange andre, til Morten Krogvold for at drømmene falt på plass. På en workshop med han for fire år siden bestemte hun seg for å følge barndomsdrømmen om å bli fotograf. Hun har også vært på workshops med internasjonalt anerkjente fotografer som Mary Ellen Mark, Joyce Tenneson og William Ropp.

- Datteren min kaller meg nerdemamma, og det er jo virkelig en hederstittel! Utdannelse, inspirasjon og påfyll er utrolig viktig og jeg vil aldri stoppe å utvikle meg. Jeg har også vært så heldig å få jobbe i studioet til Mary Ellen Mark i New York City. Bare det å være i studioet hennes, med veggene fulle av kjente bilder av andre store fotografer, mens jeg arkiverte hennes bilder og tekniske notater av verdensberømtheter som Bill og Hillary Clinton, Sarah Jessica Parker, Glenn Close og Jodie Foster, var en opplevelse for livet, forteller hun.

Premiert fotograf
Som fotograf jobber Gjelstad helst med mennesker; med portrett, mote og reportasje, men hun gjør også interiør, produktfotografering og livsstil. Hun har etablert seg i studio på Gjettum Gård i Bærum, 20 minutter fra Oslo.

- Naturen er viktig for meg og gården har en fantastisk beliggenhet. Det er toppen å ha alt innen kort radius, enten location er sjø eller skog, og byen er heller ikke langt unna.

For sine portretter er Anne Helene premiert i Norges Fotografforbunds landskonkurranse i 2008 og 2009, og hennes bilder er vist på flere utstillinger, i bøker og i magasiner.


Boken SCAPES som følger utstillingen kan bestilles gjennom websiden til Gjelstad: http://www.annehelenegjelstad.com